记者 李艳明 摄
每小时１００００美元的咨询费，５００美元一斤的龙井茶浴，为了让观众在歌剧《茶》中感受到中国茶文化的精髓，谭盾为此付出了不菲的学费。７月３０、３１日，这部国际团队制作，全部中国演员加盟的中国国际版《茶》将在国家大剧院演出。
中国版《茶》唱英语歌剧《茶》是谭盾应日本三得利音乐厅的委约而作，作为北京２００８奥运文化活动的重要项目，这部歌剧将首次登上中国舞台。但是这次展示的中国版本依然是英语唱词。
《茶》的词作家徐瑛说：“这次的中国版意思是，从导演到演员都是中国人，并不是要用中文演唱。歌剧的音乐都是根据唱词创作而来，如果改成中文唱词，很多地方跟音乐节奏就配合不上了，连音乐都要重新编排，这个工作量就太大了。不过观众不用担心，演出中会配有中文字幕。”
高价学费找灵感歌剧《茶》以“茶圣”陆羽的《茶经》为线索，讲述了唐朝公主与日本王子之间本应美满幸福的爱情，却因为一本真假难辨的《茶经》发生了转折性的变化。
为了恰如其分地表现出剧中的茶文化和禅意，谭盾可没少花工夫。他说：“这是一部受日本人委约的作品，所以里面也有一些日本歌舞伎的艺术元素。那时我们请来了日本最好的艺伎，每小时收费１万美元，纯粹的为我们提供文化咨询。我们通过了解他的体态，对茶文化的感受、对茶色、茶香的评价感知日本人对茶文化的看法。同时我还特别去泡了一次茶浴。四斤上好的龙井茶，就可以泡一次茶浴。每斤茶要卖５００美元。浸泡在其中，你整个人的灵魂都得到了升华。”回忆起茶浴经历谭盾话都说得相当诗意。
花盆传来大栅栏声音这两年看上去有点“不务正业”的谭盾一直都忙着他的“水乐”和“纸乐”，在这部歌剧《茶》中，他自然也不会丢掉这些让他玩得不亦乐乎的“宝贝”。为了切合主题，他还特别制作了大量陶制乐器。
《茶经》中，分别讲述了，水、风、茶具对于一杯好茶的影响，而谭盾也对应的用水乐、纸乐来表现这些部分。昨天的开票现场，他特别展示了一件名叫陶鼓的乐器。这是件扁圆形，中间带有乒乓球大小圆孔的陶器，演奏者用手在圆孔上有节奏的拍打，发出“嗡”的声音。谭盾解释说：“这是利用气筑原理发声的乐器，将被运用在歌剧第三部分，对应陆羽《茶经》中讲述茶具那一部分。”此外，谭盾还让乐手演示了在几只大花盆上演奏的打击乐。“这是从大栅栏捡来的花盆，所以这段音乐就是大栅栏的声音。”